Когда вы слышите об электромобилях (EV), первое, о чем вы думаете, это Tesla. Являетесь ли вы поклонником Tesla или электромобилей, в любом случае, именно этот небольшой производитель автомобилей изменил рынок электромобилей.
Мало кто знает, что электромобили были первыми в истории автомобилями, за которыми последовали автомобили с двигателем внутреннего сгорания. Однако в начале 19 века, когда появились первые электромобили, электрические батареи были еще слишком слабы, чтобы обеспечить достаточный запас хода.
Именно тогда от идеи электромобилей отказались, а появившиеся концепты и электромобили не могли конкурировать с более удобными, красивыми и популярными автомобилями с двигателями внутреннего сгорания.
И только в начале 21 века электромобили возродились. И, конечно, большую роль в этом сыграла компания Tesla и ее автомобили. Возможно, это звучит слишком банально, но если проследить весь путь становления бренда Tesla с далекого 2003 года до наших дней, то станет ясно, что эффектные и производительные седаны появились во многом благодаря вере в мечту и следованию к цели.
Начало Tesla: Первоначальная идея
Это прозвучит банально, но, как и в любой крупной истории успеха, многое зависит от личностей. И нет, я не говорю об Элоне Маске, я говорю о двух других парнях.
За каждым успешным и прорывным проектом стоит один или несколько ярких личностей, которые верили в свою идею и шли к цели. Однако давайте обо всем по порядку.
В начале 2000-х годов разведенный инженер и житель Кремниевой долины Мартин Эберхард хотел приобрести спортивный автомобиль. Поскольку Мартин интересовался экологией и вопросами охраны окружающей среды, он задумался об экологичности своей будущей покупки. И тут он понял, что выбора практически нет. Электромобили были более экологичными, но купить настоящий электромобиль, который был бы так же хорош, как настоящий автомобиль, было практически невозможно, потому что на рынке было всего несколько моделей, больше похожих на гольф-кары, но не на настоящие автомобили.
Они были компактными, со странным дизайном и небольшим запасом хода. Для тех, кто хотел настоящий автомобиль, они выглядели нелепо.
Выбирая из электромобилей того времени, был только один электромобиль, который не сильно уступал автомобилям с двигателем внутреннего сгорания — это кузовной AC Propulsion tzero.
Этот электромобиль ездил бесшумно, имел мощность около 200 лошадиных сил и не производил никаких выбросов. Но самое главное, он выглядел как красивый автомобиль, а футуристический дизайн подчеркивал, что это не обычный автомобиль.
Главная проблема этого автомобиля заключалась в том, что в нем использовалась свинцово-кислотная батарея, которая отличалась большим весом и слабой энергоемкостью. И все же даже такая батарея обеспечивала запас хода около 100 миль (160 км), а заряжалась она на 90% за один час.
AC Propulsion tzero стоил около 80 000 долларов, и это была вполне справедливая цена за то, что вы получали.
Однако Эберхарду посчастливилось получить образец для испытаний с литий-ионным аккумулятором. Он был легче и разгонялся быстрее.
Кроме того, благодаря литий-ионному аккумулятору, автомобиль имел гораздо больший запас хода — около 300 миль (480 км). Единственной проблемой было то, что он был несравненно дороже — 220 000 долларов, большие деньги даже для футуристического автомобиля.
Основание компании Tesla Motors
Эберхард ездил на AC Propulsion tzero около трех месяцев, но потом ему захотелось чего-то большего. Поэтому в 2003 году вместе со своим компаньоном, программистом Марсом Тарпеннингом, Эберхард решил создать собственный проект электромобиля. Кстати, оба основателя не имели опыта работы в автомобильной промышленности.
А 1 июля 2003 года была основана компания Tesla Motors. Компания была названа в честь Николы Теслы, сербского ученого и изобретателя. Чуть позже у компании появился собственный логотип, разработанный студией RO Studio. Логотип не только напоминает букву Т, но и выглядит как секция электродвигателя в поперечном сечении.
Для разработки прототипа было решено использовать Lotus Elise, внутренности которого были освобождены от всей начинки и заполнены электродвигателем.
Несмотря на то, что прототип оказался очень удачным, серийное производство электромобиля требовало значительных инвестиций, которых у Эберхарда и Тарпеннинга просто не было. Проблема заключалась в том, что потенциальные инвесторы скептически относились к электромобилям.
Начало 2000-х годов было временем расцвета рынка автомобилей с двигателем внутреннего сгорания, поэтому, несмотря на хорошую концепцию, инвесторы не верили, что она сможет стать коммерчески успешной. Основной проблемой с точки зрения потенциальных инвесторов было использование электродвигателя, который, хотя и производил в 10 раз меньше выбросов и был в шесть раз более энергоэффективным, был непонятен массовому потребителю.
Поэтому два соучредителя Tesla Motors столкнулись с очевидной проблемой — они просто не могли найти инвесторов, готовых вложить деньги в эту прорывную технологию. Tesla Motors не просто нужны были деньги, компании нужно было найти инвестора, готового вложить деньги в концепцию, которая обещала стать прорывной технологией, но могла и провалиться, как многие электромобили до этого.
Весной 2004 года компаньоны встретились с Элоном Маском. Встреча была рассчитана на 30 минут, но они проболтали более 2 часов. Сейчас, оглядываясь назад, можно с уверенностью сказать, что именно во время этой встречи и зародилось будущее всей индустрии электромобилей.
Элон Маск присоединяется к Tesla Motors
После встречи с соучредителями Элон Маск был впечатлен их идеей и решил инвестировать в Tesla Motors.
Главное, что изменилось по сравнению с другими электромобилями, — это подход. По замыслу Tesla Motors, их автомобиль должен был стать не просто электрическим спорткаром, а разрушительной технологией, которая должна была полностью изменить позиционирование электромобилей на рынке. Разгон до 100 км менее чем за 4 секунды, отсутствие выбросов в атмосферу, эквивалентный расход 11 галлонов (42,5 л) на 100 км и очень редкое техническое обслуживание (один раз на 100 000 миль/160 000 км, не включая шины).
Элон Маск инвестировал 7,5 миллионов долларов и стал председателем совета директоров Tesla Motors. 23 апреля 2004 года компания уладила все формальности, включая соглашение с двумя основными партнерами: Lotus Engineering (которая предоставила кузов для постройки новой Tesla) и AC Propulsion (которая обеспечила технологическую основу).
Tesla Roadster: От дизайна до концепта
Первой серьезной проблемой, с которой столкнулась компания, был дизайн автомобиля. Ни один из соучредителей Tesla, а также Элон Маск не имели опыта работы в автомобильной промышленности. Поэтому их дизайн был слишком нелепым и не выглядел как нечто революционное.
Однако после Эберхард обратился к Биллу Моггриджу, владельцу IDEO и специалисту по промышленному дизайну. Он помог определиться с будущим дизайном и предложил несколько вариантов. И хотя в итоге компания выбрала дизайн, предложенный Барни Хаттом, именно Моггридж помог компании выбрать правильное направление в развитии будущего дизайна автомобиля.
После этого компании удалось добиться успеха, и уже в ноябре 2004 года был представлен первый концепт Tesla Roadster. На тот момент это был еще Elise, но полностью оснащенный электронной начинкой от Tesla Motors. Автомобиль получил электронные системы управления, инновационный двигатель и улучшенные батареи.
Конечно, в реальности концепт все еще не был автомобилем для массового рынка, так как у него отсутствовали внешние панели. Но главной целью инженеров было представить работающий электромобиль, который мог бы помочь привлечь дальнейшие инвестиции. Безусловно, первый концепт оказался успешным и помог Tesla привлечь дополнительные 13 миллионов долларов инвестиций.
До 2006 года, когда дело дошло до выпуска первых моделей, Элон Маск постоянно контролировал каждый этап производства. Несмотря на то, что никто из ключевых лиц не имел опыта работы в автомобильной промышленности. Поначалу все было хорошо, и все технические решения разрабатывались специалистами компании под контролем Элона Маска.
Первая публичная презентация: Ошеломляющий успех
К 2006 году компания Tesla решила провести первую публичную презентацию. Первая презентация Tesla Roadster состоялась 19 июля 2006 года в развлекательном центре Barker Hangar (территориально в аэропорту Санта-Моники). Компания показала электромобиль во всей красе, а на презентации присутствовали голливудские звезды и другие люди из высоких отраслей промышленности.
Конечно, на презентации не обошлось без форс-мажора: под конец мероприятия двигатели, расположенные в задней части автомобилей, сорвались со своих креплений и начали ударяться о кузов машины, но заметили эту неисправность только инженеры Tesla Motors. Гости презентации не знали о таких особенностях, поэтому ничего не заметили.
Во время презентации любой желающий мог приобрести Tesla Roadster по специальной цене для первых 100 автомобилей ($100 000). За эти деньги покупатель получал не просто новый электромобиль, но и автографы трех основателей прямо на панели нового автомобиля. Это был успех, потому что даже Арнольд Шварценеггер, который в то время был губернатором Калифорнии, купил Tesla Roadster.
Более того, каждый, кто попал в первую сотню предварительных заказов, получил сертификат Tesla Signature One Hundred, в котором было записано, что данный человек был клиентом Tesla Motors из первой сотни.
Эта презентация имела несомненный успех, поскольку приглашение многих известных и уважаемых людей позволило Tesla Motors начать активную кампанию в СМИ, чтобы создать большой ажиотаж вокруг компании. Только за первые две недели компания получила 127 предварительных заказов на свои автомобили.
Первые неудачи
У Tesla Motors были очень амбициозные планы. В частности, компания планировала начать производство первых автомобилей массового спроса к концу 2006 года. А уже к 2007 году компания планировала начать производство до 500 автомобилей в год. Выход на точку рентабельности был запланирован на вторую половину 2008 года. Однако компания столкнулась с целым рядом проблем.
Компанией управляли люди, не имевшие опыта работы в автомобильной промышленности. Они не могли управлять большой командой инженеров, не умели правильно вести финансовые дела и не понимали всех тонкостей отрасли.
Более того, Элон Маск очень настаивал на качестве и считал, что автомобили Tesla должны быть идеальными с его точки зрения.
Например, Маск настаивал на снижении порога, что означало полное изменение параметров кузова. Кроме того, по его мнению, необходимо было улучшить приборную панель и заменить сиденья на более удобные.
Именно в этот период Эберхард ушел с поста генерального директора и передал должность более профессиональным менеджерам. И с этого времени Маск перешел с позиции председателя совета директоров на позицию генерального директора и стал играть 1-ю роль.
Tesla стремительно растет
Вскоре Маск посетил Лондон, чтобы оценить ход работ над Tesla Roadster. На этом этапе возникло множество проблем. Lotus Engineering обнаружила около 940 проблем с Tesla Roadster. К моменту визита Элона Маска компания смогла решить только 94 из них.
Это был момент огромного давления, потому что Мартин Эберхард был вынужден стать техническим директором, а Майкл Маркс (который ранее был генеральным директором Flextronics) занял пост генерального директора.
Новый генеральный директор также не имел опыта работы в автомобильной промышленности, но привел дела компании в порядок, в том числе устранил ненужные расходы на содержание офиса и другие услуги.
Маркс сосредоточился на решении одной проблемы: массовом производстве Tesla Roadster. В итоге компания пропустила все сроки, но в конце концов выпустила автомобиль 18 марта 2008 года. Однако к тому времени Маркс уже покинул компанию, и ее возглавил Зив Дрори. Lotus Engineering производила 12 автомобилей в неделю и постоянно увеличивала количество выпускаемых машин.
Наконец, в октябре 2008 года Элон Маск занял пост генерального директора Tesla и сразу же уволил 25% сотрудников, чтобы сократить расходы компании.
Tesla Roadster: еще один провал и IPO
В мае 2009 года компания Tesla Motors столкнулась с еще одной серьезной проблемой. Около 75% всех проданных Tesla Roadster пришлось отозвать из-за жалоб покупателей на проблемы с кузовом автомобиля.
Tesla Motors приняла этот вызов и провела IPO в июне 29 2010 года. Компания привлекла $226,1 млн. За первый год акции выросли на 41 процент (с $17 до $23,89).
Tesla — самая дорогая автомобильная компания на сегодняшний день
Конечно, в этой истории я рассказал только о том, как Tesla Motors прошла путь от стартапа для мечтателей до самой дорогой компании.
В 2009 году компания анонсировала Tesla Model S. Затем Tesla Motors объявила о выпуске Model X, Model 3 и Model Y, а также футуристического автомобиля CyberTruck.
Если смотреть в будущее, то у индустрии электромобилей очень хорошие перспективы. Запасы нефти исчерпаны, и очевидно, что мир движется в сторону возобновляемых источников энергии. Вопрос только в том, сможет ли Tesla удержать лидерство и не проиграть крупным автомобильным компаниям, которые уже вступают в гонку.
Неважно, что ждет нас в будущем, главное, что Tesla стала компанией, которая вернула веру в электромобили и задала существующую тенденцию.
